きららの森の原生林の紅葉ピークに訪れる。2019年段戸原生林(太平洋型のブナ原生林)の歩き方。一番の紅葉見頃場所は。

2019年11月21日

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　探鳥で初夏に訪れることが多いものの、秋に訪れることは少ない。尚且つ、紅葉の最盛期に訪れたことはないのです。
今回は紅葉最盛期に合わせての段戸行。

段戸は何回も食彩品館.jpで紹介しているので、詳しくは割愛するが、段戸高原県立自然公園(総面積3,781ha)内にある手付かずの原生林がある段戸裏谷には樹齢200年を超すブナ、ミズナラ、モミや湿地の植物・生物を観察することができます。
食彩品館.jpがこの地を頻繁に訪れていたのは25年以上前で、当時、最盛期には県道から目の前の樹木に数十メートルおきにオオルリがとまっていたり、川沿いにはミソサザイの、藪にはコルリが、そしてアカゲラやアオゲラに混じってオオアカゲラのバスドラムが聞くことができました。カッコウもツツドリもキビタキもルリビタキも時にはアカショウビンも。

今年(2019年)初夏に久々に探鳥した時にそういった鳥たちの数が圧倒的に減っていることを知って、大変ショックを受けたのですが、今回も秋の紅葉は楽しめたものの、カラ類以外の小鳥は見かけませんでした。

　地元テレビで「今週末がピーク」と紹介されたこともあり、できるだけ早めの出発を想定していたが、今回は家族同行なので、紅葉狩りの後の豊田市足助町での昼食時間から逆算して、段戸到着を午前10時としました。
ところが、すでに管理小屋前の駐車場はほぼ満車。県道の脇に車が停められている状況に愕然。
運よく、入れ替わりに1台が駐車場から出たためその場所に駐車できたのは幸運でした。

普段の土日は釣り客で満車になることはあっても、それ以外の客でにぎわうのを見るのは初。しかも当日は釣堀が臨時休業であるにもかかわらず。
例年、10月下旬から11月の第１週くらいまでの10日間程が見頃で、ピークが短いので、観光客も集中します。
結局、原生林周遊してこの地を離れた午前11時30分頃には県道両脇にまで車が駐車され、湖の豊田市側からきららの里までギッシリ。

　さて、原生林の紅葉散歩。
湖の周りだけ見て「綺麗ね～」とか、逆に「これだけ？」とかいろいろな反応を聞きました。
豊田市側の香嵐渓が有名すぎて、愛知県では紅葉というのはああいった赤い色がメインであると思っている人が多いようです。
↓　香嵐渓の紅葉が今より見事だった2012年

香嵐渓は人工林、すなわち地元の有志がコツコツともみじを植えてあそこまで育てました。

段戸は自然林です。昔の人々が見た本当の自然な紅葉を見ることができる。これがこの地までやってくる価値です。
よって、原生林の紅葉を見ないとここまで来た意味がありません。

案内図　

これを見てもどのルートを辿れば良いかわかりにくいのですが、原生林の紅葉は図面の上側の「③原生林休憩所」の付近までいかないと段戸の紅葉の真髄を見ることができません。
私達が採用したルートは、原生林と比較するために①人工林を見て、②湿地でミズゴケを眺めて、③原生林の紅葉を堪能するルート。ゆっくり歩いて約90分。
分かりやすいように番号を地図に付け加えました。赤い線が歩いたルートです。